美国联邦贸易委员会(FTC)禁止竞业禁止协议的行动使得华尔街企业急于重组合同，寻找新的方法来限制其商业模式所依赖的高价人才。
长期以来，这些合同一直是大银行、经纪商、资产管理公司和对冲基金的一个标志。这些合同限制了员工在离开现任雇主后，在一段时间内为竞争对手工作的能力。
但在主席莉娜·汗(Lina Khan)的领导下，FTC委员们以3比2的投票结果决定，从8月份开始，大多数员工的现有合同和所有新合同都将失效。
此举破坏了华尔街生活的一些固定制度，包括强制实行带薪“园艺假”，以及在员工跳槽到竞争对手时扣留递延奖金。猎头公司预测，这将解放有才华的交易员、投资者和银行家，让他们离开不开心的工作，并推动那些能够提供更高薪酬和更融洽环境的运营良好的集团。
专注于投资经理的精品高管人才公司Third Street Partners的创始人劳拉•波洛克(Laura Pollock)预测:“由于这条规则，企业将会兴衰。”“这是真正变革的开始。”
行业团体反驳称，这将削弱美国金融公司的竞争力，推高合规成本，并导致雇主与离职员工之间的大量诉讼。他们认为，高薪专业人士完全有能力在放弃部分自由的情况下争取到公平的报酬。
“这将损害投资者，包括养老金、基金会和捐赠基金。美国管理基金协会(Managed Funds Association)首席法律顾问珍妮弗•韩(Jennifer Han)表示:“令人失望的是，联邦贸易委员会在制定规则时不加区分，危及美国资本市场的成功。”
美国商会(US Chamber of Commerce)已经提起诉讼，指控联邦贸易委员会越权，预计还会有更多的法律挑战。一位企业律师表示:“这些公司及其游说者将对此进行抗争。”
广告但律师和金融企业表示，他们等不起这场诉讼的结果。他们正在梳理该规则的500多页，并寻求变通办法，使华尔街能够继续保护其知识产权和商业秘密。
伟凯律师事务所(White and Case)专注于全球反垄断和竞争的合伙人凯瑟琳·米姆斯(Kathryn Mims)表示:“如果这项规定生效，其广度将影响到华尔街各个层面的许多员工。”“了解一家金融公司是如何闭门运作的，了解其文化”是公司试图通过竞业禁止来保持良好保护的特征。
华尔街面临的最大问题之一是，如果公司无法利用园艺假来保护专有信息。美国联邦贸易委员会反对竞业禁止条款的规定似乎取缔了最常见的结构，尽管律师们认为，可能有可能改写合同，允许延长通知期限，以便将离职员工拒之门外。
无论如何，律师和业内专业人士预测，这些变化可能会导致更多窃取商业秘密的诉讼，比如贸易公司Jane Street最近对两名跳槽到竞争对手Millennium的前雇员提起的诉讼。他们否认这些指控。
投资银行Lazard首席执行官彼得•奥斯泽格(Peter Orszag)表示:“竞业禁止的目的是让信息变得有些陈旧。”“如果你有新的信息，即使你的意图不是透露任何东西，有时通过不回答问题，你也会透露一些东西，有时通过肢体语言。如果没有这种冷静期，就很难把员工安置在那里。”
尽管美国联邦贸易委员会的规定包括对“高管”的例外，但这种例外只具有追溯效力。监管机构将这部分劳动力定义为年薪超过151164美元(合25.4万美元)、同时担任“决策职位”的人。禁止任何级别的员工签订新的竞业禁止协议。
监管机构的禁令还可能对员工奖金产生全面影响。行业组织认为，如果员工在奖金发放期间离职，该规定将阻止企业取消延期发放的奖金。
其结果是，新雇主购买旧合同的压力将减轻，使规模较小的企业更容易争夺员工。“这将推动新基金和新业务的增长，”猎头公司Major Lindsey and Africa董事总经理艾莉森•罗斯纳(Allison Rosner)表示。
广告波洛克预测，即使联邦贸易委员会的禁令被法院搁置或驳回，也会对工作文化产生影响。当纽约市在2017年禁止雇主询问求职者目前的工资时，这一禁令迅速蔓延到总部位于其他地方的金融服务公司。
美国证券业和金融市场协会(Sifma)在该规定通过前的公开评论中辩称，联邦贸易委员会没有权力监管银行和信用合作社。从理论上讲，与资产管理公司、私募股权公司和对冲基金相比，这可能使传统银行在竞业禁止方面拥有更大的灵活性。然而，行业律师认为，银行业监管机构可以选择对银行执行联邦贸易委员会的规定，如果他们选择这样做的话。
禁止竞业禁止也将迫使雇主更有创造力。联邦贸易委员会的措施不影响保密和不征求协议，这一举措旨在为公司提供其他保护私人信息的方法。
科文顿-伯灵律师事务所合伙人克里斯汀•休厄尔表示:“雇主肯定会想要了解他们是否在尽可能有效地使用其他工具。”
对于华尔街的专业人士来说，终止竞业禁止可能会迫使雇主给他们留下工作的积极理由，而不是用法律协议来束缚他们。
一位不愿透露姓名的量化交易员表示:“在这个问题上，我真的很支持联邦贸易委员会，因为(对冲基金)滥用了这些规定。”“这实际上关乎劳资大战，以及提高他们在与员工谈判中的地位。”
这可能意味着更高的工资或更人性化的工作条件，在这个行业，长时间工作和严厉的批评是出了名的。罗斯纳预测:“这将从合同手铐转变为金手铐。”
正如Orszag所说，“Lazard前进的主要道路是我们所做的，那就是让Lazard成为一个非常有吸引力的地方。”
——英国《金融时报》
