联邦监管机构说，来自美国各地的巴氏消毒牛奶样本检测出感染奶牛的非活性禽流感病毒残留物呈阳性。
官员们说，病毒碎片不会对消费者构成威胁。美国食品和药物管理局(fda)周二在一份声明中表示:“到目前为止，我们还没有发现任何能改变我们对商业牛奶供应安全的评估。”
在过去的一个月里，在美国8个州的30多个奶牛群中发现了H5N1禽流感病毒。该病毒还感染了一名农场工人，他唯一的症状是红眼。
科学家们对联邦政府的反应持批评态度，称美国农业部在分享重要数据方面行动太慢，也没有充分地对牛进行感染测试。
威斯康星大学麦迪逊分校(University of Wisconsin-Madison)的病毒专家戴维·奥康纳(David O 'Connor)说，在商业供应链的牛奶中发现病毒片段并不理想，但这种遗传物质对喝牛奶的消费者构成的风险很小。
他说:“从含有病毒片段的牛奶中感染的风险应该是零。”“遗传物质不能自己复制。”
官员们没有说明有多少巴氏消毒牛奶样本检测出病毒片段呈阳性，也没有说明这些样本来自哪里。专家说，这些都是关键问题。据两名未获授权公开发言的知情人士透露，大约三分之一的样本检测结果呈阳性。
如果在整个商业牛奶供应的许多样品中都存在这些碎片，这将表明疫情的爆发可能比人们认为的要广泛得多。
广告上周，《纽约时报》报道称，在北卡罗来纳州的一群奶牛中发现了这种病毒，这些奶牛没有出现疾病症状。
“奶牛的问题可能比我们知道的要大得多，”奥康纳说。“这才是问题所在，而不是牛奶本身会有风险。”
美国食品和药物管理局表示，它正在研究来自几个来源的牛奶样本，包括受感染的奶牛、牛奶加工链和杂货店货架。据两名了解正在进行的联邦审查的人士透露，联邦官员仍在等待旨在确定牛奶样本是否可能含有活性病毒的实验结果。
这些测试比所谓的聚合酶链反应测试要长得多，聚合酶链反应测试是用来确定牛奶中是否含有病毒物质。
联邦官员一再向消费者保证，商业牛奶供应是安全的，并指出乳制品生产商被要求将患病动物的牛奶排除在人类食品供应之外。
美国农场生产的几乎所有牛奶都经过巴氏消毒，这是一种旨在通过加热杀死病毒的过程。专家说，巴氏杀菌法还可以灭活流感病毒，因为流感病毒很脆弱，对热敏感。
直到最近，FDA才开始测试巴氏灭菌法对H5N1病毒的有效性。从未经巴氏消毒的奶制品中感染病毒的风险尚不清楚，但监管机构长期以来一直警告消费者，生牛奶有多种疾病风险。
美国疾病控制与预防中心一直在监测流感检测数据和与流感相关的急诊室就诊情况。该机构首席副主任尼拉夫·沙阿(Nirav Shah)博士说:“迄今为止，我们在地方、州或国家层面没有看到任何上升。”
广告据知情人士透露，在牛奶中发现病毒片段，已引起白宫对如何避免引起对乳制品供应的过度担忧的极大关注。知情人士未获授权公开发言。
预计联邦官员将在未来几天的新闻发布会上就调查结果发表意见。
倡导组织《消费者报告》(Consumer Reports)的食品政策主管布莱恩•朗霍尔姆(Brian Ronholm)表示，官员们“非常关键”地将调查结果清楚地传达给消费者，并让他们了解调查结果的含义。
来自农场的牛奶被汇集成数千加仑，这将大大稀释任何存在的病毒。巴氏杀菌法进一步降低了病毒水平。
911事件发生后不久，明尼苏达大学的传染病专家迈克尔·奥斯特霍尔姆(Michael Osterholm)帮助联邦政府制定了一项可能的生物恐怖袭击计划，该袭击可能使用肉毒杆菌神经毒素(一种高度致命的病毒)来污染牛奶。
他和其他人与乳制品行业合作，确定了可以灭活神经毒素的巴氏杀菌条件。奥斯特霍尔姆说，这一经验使他确信H5N1病毒不太可能造成任何问题。
“有了这样的病毒，我不得不相信，即使你在受感染奶牛的乳房中发现了你能想象到的最高水平的病毒活性，它也会被稀释数百万倍，而不是进行巴氏消毒。”
摄入的牛奶也会被人体的消化系统和免疫系统分解，所以“我不会担心残留的牛奶”，波士顿大学新发传染病中心主任Nahid Bhadelia博士说。
她说:“只要不是活病毒，就不太可能有任何健康风险。”
在活动性感染消失很久之后，受感染的人和奶牛可能会携带病毒遗传物质的残余。这就是为什么在一个人从疾病中康复后，对Covid的PCR检测有时会产生阳性结果。
巴迪利亚说，受感染的奶牛的牛奶中似乎含有大量病毒，这表明可能需要一段时间才能摆脱病毒。
“但有趣的是，我们不知道奶牛需要多长时间才能清除病毒，”她说。
本文最初发表于《纽约时报》。
编剧:Emily Anthes, Apoorva Mandavilli和Noah Weiland
摄影:Allison Terry和Rachel Bujalski
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