Archana Ashok chure把她的生命献给了糖。
14岁时，她嫁给了印度西部的一个甘蔗工人——“太年轻了，”她说，“根本不知道婚姻是什么。”欠雇主的债使她留在地里干活。
去年冬天，她做了这里成千上万的女性在面对痛经或常规疾病时不得不做的事情:她切除了子宫，重新开始工作。
这使得糖源源不断地流向可口可乐和百事可乐等公司。
这两家软饮料制造商帮助马哈拉施特拉邦变成了一个制糖大国。但《纽约时报》和富勒项目的一项调查发现，这些品牌也从残酷的劳动制度中获利，这种制度剥削儿童，并导致工作年龄妇女进行不必要的绝育手术。
我们的记者采访了供应链各个环节的人，包括数十名劳工、承包商、工厂老板和跨国公司的前高管。时报还查阅了医疗记录，并采访了医生、议员、政府官员、研究人员和援助人员，他们的职业生涯一直在研究马哈拉施特拉邦制糖工人的生计。
年轻女孩被迫非法童婚，这样她们就可以和丈夫一起收割甘蔗。她们工作是为了偿还雇主的预付款，而不是领取工资——这种安排要求她们为不上班的特权支付费用，甚至是看医生的权利。
这种金融陷阱的一个极端但普遍的后果是子宫切除。劳工中介为手术提供贷款，甚至是为了解决像经期沉重、疼痛这样的常规疾病。而这些大多数没有受过教育的妇女说，她们别无选择。
广告子宫切除术使她们能够继续工作，不会因为去看医生而分心，也不会因为在没有自来水、厕所或住所的田地里月经的困难而分心。
摘除女性子宫的后果是持久的，特别是如果她还不到40岁。除了腹痛和血凝块的短期风险外，它还经常导致更年期提前，增加患心脏病、骨质疏松症和其他疾病的机会。
但对许多制糖工人来说，这一行动有着特别严峻的后果:以未来工资为抵押的借款使他们进一步负债，确保他们下一季乃至以后重返田地。工人权利组织和联合国劳工机构将这种安排定义为强迫劳动。
糖生产商和买家多年前就知道这种滥用制度。例如，可口可乐的顾问参观了印度西部的田地和糖厂，并在2019年报告说，儿童正在砍伐甘蔗，工人正在努力偿还雇主。他们在给公司的一份报告中记录了这一点，并附上了对一个10岁女孩的采访。
在同年的一份不相关的公司报告中，该公司表示，它正在支持一项在印度“逐步减少童工”的计划。
根据当地政府的一份报告和对数十名工人的采访，虐待劳工在马哈拉施特拉邦很普遍。在马哈拉施特拉邦经营工厂的NSL糖类公司的一位高管表示，十多年来，马哈拉施特拉邦的糖一直是可口可乐和百事可乐的增甜剂。
百事公司在回应《泰晤士报》的一系列调查结果时，证实其最大的国际特许经销商之一从马哈拉施特拉邦购买糖。这家特许经营商刚刚在那里开设了第三家制造和装瓶厂。一家新的可口可乐工厂正在马哈拉施特拉邦建设中，可口可乐公司证实，它也在该邦购买糖。
行业官员说，这些公司主要将这种糖用于在印度销售的产品。百事公司表示，该公司及其合作伙伴从马哈拉施特拉邦购买了少量糖，相对于该邦的总产量而言。
广告两家公司都发布了行为准则，禁止供应商和商业伙伴使用童工和强迫劳工。
百事公司在一份声明中表示:“对马哈拉施特拉邦甘蔗切割工工作条件的描述令人深感担忧。”“我们将与我们的特许经营伙伴进行评估，以了解甘蔗切割机的工作条件以及可能需要采取的任何行动。”
可口可乐拒绝就问题的详细清单置评。
这种剥削的中心地带是比德区，这是马哈拉施特拉邦一个贫困的农村地区，也是许多减少糖的移民人口的家园。当地政府的一份报告调查了比德市约8.2万名甘蔗女工，发现约五分之一的人做过子宫切除术。另一项规模较小的政府调查估计，这一数字为三分之一。
尽管地方政府进行了调查，新闻报道和公司顾问发出警告，但虐待行为仍在继续，因为每个人都说有其他人应该对此负责。
西方大公司的政策承诺根除其供应链中的侵犯人权行为。实际上，他们很少(如果有的话)去实地考察，而且很大程度上依赖他们的供应商——糖厂老板——来监督劳工问题。
不过，工厂老板表示，他们实际上并没有雇佣这些工人。他们雇佣承包商从遥远的村庄招募移民，将他们运送到田地里并支付工资。业主说，如何对待这些工人是他们和承包商之间的事。
这些承包商通常是年轻人，他们唯一的资格就是拥有一辆车。他们说，他们只是在分发工厂老板的钱。他们不可能规定工作条件或雇用条件。
推动外科手术
没有人会把女性子宫切除作为控制人口的一种方式。事实上，生孩子是司空见惯的事。因为女孩通常很早就结婚，许多人在十几岁就有了孩子。
相反，她们寻求子宫切除术，希望以此来阻止她们的月经，作为预防子宫癌的一种激烈形式，或者结束对常规妇科护理的需要。
印度是世界第二大食糖生产国，而马哈拉施特拉邦的食糖产量约占总产量的三分之一。
这些弊端源于马哈拉施特拉邦制糖业的特殊设置。在其他制糖地区，农场主雇佣当地工人并支付工资。
马哈拉施特拉邦的运作方式不同。大约100万工人，通常来自比德，要花几天时间迁移到南部和西部的田地里。在整个收获季节，大约从10月到3月，他们从一块地搬到另一块地。
他们不是从农场主那里得到工资，而是从工厂承包商那里得到预付款——通常每对夫妇大约1800美元(3000美元)，或者在六个月的季节里每人每天大约5美元(8美元)。这个有百年历史的系统降低了糖厂的劳动力成本。
在田地里，她一生都在为NSL糖业旗下的一家工厂切糖，乔雷和其他人一样，睡在地上，每天花几个小时弯腰，头上顶着东西。
卫生棉条和卫生巾价格昂贵，很难找到，而且没有地方可以处理它们。在没有自来水的情况下，妇女们在田地里用重复使用的布来解决月经问题，她们试图小心翼翼地手洗。
这些女性通常都有一些常见的疾病:从下背部向下辐射的疼痛，以及使工作更加困难的长时间或不规律的月经。
“所有的问题都与他们的个人卫生和经济状况有关。他们必须努力工作，”阿肖克·贝尔霍德医生说，他在马哈拉施特拉邦的业务包括妇科。
子宫切除术是世界各地的一项常规手术，尽管对20多岁和30多岁的女性来说并不常见。在印度，它更常见，包括作为一种节育形式，该国其他地区也有很高的子宫切除术率。但在马哈拉施特拉邦的制糖业，每个人——承包商、其他工人，甚至医生——都在推动女性接受手术。
从事野外工作
在她的婚纱照中，乔雷面无表情地盯着镜头。她从未见过新郎。但这很正常。同样的事情也发生在她的许多朋友身上。
像马哈拉施特拉邦的许多农村妇女一样，乔雷不知道自己的确切年龄，但她已经30多岁了。她估计自己结婚那天大约14岁。两年前，为了让父母带她去糖田，她从乡村学校退学。
她知道婚姻意味着某些事情的结束。她曾梦想成为一名护士。但是，结婚是许多女孩放弃自己的未来和身体的时刻。
每年秋天收获前，通常是在10月份，磨坊主会派承包商到比德这样的村庄招募劳工。
童婚在印度是非法的，在国际上被视为侵犯人权的行为。它在印度根深蒂固，有着复杂的文化和经济原因。
但在马哈拉施特拉邦的这个地区，两种经济激励促使女孩结婚。
首先，切糖是两个人的工作。夫妻合作赚的钱是男人单独工作的两倍。两人制被称为koyta，取自割甘蔗的镰刀。
第二，孩子在野外陪伴父母的时间越长，父母就必须支持他们的时间越长。因此，家庭通常会把年幼的女儿，甚至是青春期早期的女儿嫁出去。
乔雷说:“如果我们结婚了，她们的压力就减轻了，责任就转移到了丈夫的肩上。”“所以他们把我们嫁出去了。”
工人们表示，几乎从来没有官方合同或记录记录他们收割了多少甘蔗。在赛季结束时，承包商几乎总是宣称仍有收支平衡。
早期预警信号
一直关注印度人权问题的可口可乐高管舒巴·塞卡尔(Shubha Sekhar)在新冠疫情期间对一群大学生发表了讲话。在通过视频会议发表讲话时，她描述了在一个可口可乐自己的文件中认定存在童工和强迫劳动风险的国家开展业务所面临的挑战。
她解释说，通常情况下，企业会从供应商那里采购。她说，在制糖方面，有时“人们无法看到深层农业中发生的事情。”
但这些深层油田通常就在可口可乐自己的供应商门外。甘蔗在被切割后的每一分钟都在减少重量和价值，所以糖厂通常建在靠近农场的地方。
包括童婚和子宫切除在内的所有问题，在该地区已经为人所知多年。
就在不久之前，甚至有一刻，事情可能会发生变化。
2019年，《印度商业线》(the Hindu BusinessLine)报道了马哈拉施特拉邦(Maharashtra)女性甘蔗切割工人中异常高的子宫切除术数量。作为回应，一名州议员和一组研究人员展开了调查。他们调查了数千名女性。
他们当年的报告描述了可怕的工作条件，并将高子宫切除术率直接与制糖业联系起来。报告总结说，女性在怀孕期间无法休假，也无法去看医生，她们别无选择，只能寻求手术。
巧合的是，可口可乐公司在那一年发布了自己的报告。在巴西和柬埔寨有关土地掠夺的不相关指控之后，可口可乐聘请了一家公司对其在几个国家的供应链进行审计。
来自Arche Advisors组织的审计人员访问了马哈拉施特拉邦和邻近一个拥有小型制糖业的邦的123个农场。
他们发现其中大约一半是儿童。许多人只是随家人一起移民，但阿奇的报告发现，有12个农场的孩子在收割、搬运和捆扎甘蔗。
阿奇指出，可口可乐供应商没有提供厕所或住所。它还引用了“强迫劳动领域的旗帜”。在调查的工厂中，只有少数工厂有关于保税劳工或童工的政策，而且这些政策只适用于工厂，而不适用于农场。
政府报告呼吁工厂提供水、厕所、基本卫生设施和最低工资。
几乎没有任何改变。
百事可乐(PepsiCo)和可口可乐(Coca-Cola)等主要买家表示，他们要求供应商遵守严格的劳工权利标准。但是，这一承诺只有在他们愿意监控其供应链基础上的数千个农场的情况下才能实现。
这种情况很少发生。可口可乐和百事可乐的特许供应商NSL sugar的一位高管表示，汽水公司的代表在询问糖的质量、生产效率和环境问题时可能会非常谨慎。他说，这些领域的劳工问题几乎永远不会出现。
这位高管说，汽水公司的检查人员很少访问NSL公司生产甘蔗的农场。百事的特许经营商Varun Beverages没有回应记者的置评请求。
磨坊主也很少到地里去。Dalmia Bharat糖业和NSL糖业的高管表示，他们几乎没有保留工人的任何记录。
可口可乐(Coca-Cola)前全球职场权利主管埃德•波特(Ed Potter)表示，在他任职期间，该公司进行了多次人权审计。但由于供应商如此之多，监管似乎是随机的。
一家大型糖厂游说团体的董事总经理桑杰·哈塔尔(Sanjay Khatal)表示，糖厂老板如果不被视为直接雇主，就无法向工人提供任何福利。这将提高成本，危及整个体系。
在政府报告发布后，有一件事发生了变化，那就是一项旨在防止无良医生从不必要的手术中获利的规定。
“一些医生把它当成了一种赚更多钱的方式，”比德一家政府运营机构的妇科医生柴坦尼亚·卡格德(Chaitanya Kagde)说。(尽管公立医院提供免费或低价的子宫切除术，但它们往往远离农村妇女。)
新规定要求该地区的最高卫生官员——外科医师批准子宫切除术。
但年轻女性的子宫切除术仍在继续。尽管许多医生都认为有些外科医生做得太频繁了，但他们也指出，是病人要求做手术的。
在去年5月的一次采访中，比德当时的外科医生苏雷什·萨布尔(Suresh Sable)说，政府不应该事后批评医生。他说他的诊所仍然批准了90%的子宫切除术请求。
本文最初发表于《纽约时报》。
Written by: Megha Rajagopalan和Qadri Inzamam
摄影:Saumya Khandelwal
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