米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)将于11月卸任，他是历史上任职时间最长的参议院领袖，近20年来，面对美国共和党的剧烈动荡，他一直保持着自己的权力。
上周年满82岁的麦康奈尔定于本周在参议院宣布自己的决定。1985年，当他来到参议院时，他曾在参议院的后排座位上敬畏地看着这个地方，后来，他在为政党领导人提供的前排座位上变得越来越舒服。
“生活中最被低估的天赋之一就是知道什么时候该进入人生的下一个篇章，”他在美联社(The Associated Press)获得的事先准备好的讲话中说。“所以我今天站在你们面前……我想说，这将是我作为共和党参议院领袖的最后一个任期。”
他的决定标志着共和党正在经历一场强有力的意识形态转型，从罗纳德·里根(Ronald Reagan)的传统保守主义和强大的国际联盟，到前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的激烈、往往是孤立主义的民粹主义。
麦康奈尔表示，他计划在2027年1月结束的参议院任期结束，“尽管是在参议院的另一个席位上”。助手们表示，麦康奈尔关于领导职位的声明与他的健康状况无关。这位肯塔基州参议员去年摔倒时曾有过脑震荡，还曾两次在公开场合讲话时面部短暂僵硬。
麦康奈尔在事先准备好的讲话中说:“我一直在考虑什么时候向参议院发表一些消息，我总是想象有一个时刻，当我对自己工作的结束完全清晰、平静。”“这一刻，我确信自己帮助维护了我所坚信的理想。今天到了。”
这位参议员一直承受着来自共和党中与特朗普坚定结盟的不安、有时充满敌意的派别的越来越大的压力。两人自2020年12月以来一直疏远，当时麦康奈尔拒绝遵守特朗普的谎言，即民主党人乔·拜登当选总统是欺诈的产物。
但是，尽管共和党会议上对麦康奈尔的批评声音越来越大，但他们的人数并没有明显增加，这标志着麦康奈尔的战略和战术技巧，以及他理解共和党参议员同僚需求的能力。
麦康奈尔没有给出他决定的具体原因，他已经考虑了几个月，但他说，他妻子最小的妹妹最近去世了，这是一个促使他反思的时刻。麦康奈尔说:“我的捐款比我希望的更接近尾声。”
但在谈到自己的参议员生涯时，他的言论有时也很轻松。
他指出，当他进入参议院时，“如果有人记得我的名字，我就很高兴。”1984年竞选期间，里根访问肯塔基州时，总统称他为“米奇·奥唐纳”。
麦康奈尔支持里根对美国在世界上所扮演角色的看法。面对包括特朗普在内的反对，麦康奈尔坚持认为，国会应该制定一项包括向乌克兰提供600亿美元援助在内的对外援助计划。
麦康奈尔说:“我对我们国家的利益以及我们作为自由世界的领导者所发挥的不可替代的作用并不感到矛盾。”
尽管机会渺茫，他还是设法为众议院正在考虑的一揽子计划争取到了22名共和党人的支持。
“相信我，在这个特殊的时刻，我了解我们党内的政治。我有很多缺点。误解政治不是其中之一。”话虽如此，我比以往任何时候都更加坚信，美国的全球领导地位对于维护罗纳德·里根(Ronald Reagan)所说的这座山巅之城至关重要。只要我在这个世界上还有一口气，我就会捍卫美国的例外主义。”
特朗普把共和党拉向意识形态右翼，质疑北约(Nato)等长期军事联盟的国际贸易协定，并推动严厉打击移民，同时一直坚持他在2020年大选中被窃取的谎言。
麦康奈尔和特朗普曾在特朗普的第一个任期内合作，以一种保守得多的形象重塑了最高法院和联邦司法机构，并在税收立法方面进行了合作。但从一开始就有摩擦，特朗普经常抨击参议员。
自从特朗普拒绝接受选举团的结果后，他们的关系基本上就结束了。但在2021年1月6日国会大厦遇袭后，这种裂痕急剧加深。麦康奈尔将责任和责任归咎于特朗普，并表示他应该通过刑事司法系统对自己的行为负责。
麦康奈尔的批评者坚称，他本可以做得更多，包括在第二次弹劾审判中投票给特朗普定罪。麦康奈尔没有，他辩称，既然特朗普不再执政，他就不能受到弹劾。
在国会大厦骚乱之后，特朗普并没有淡出人们的视线，而是继续坚持自己对共和党的控制，并发现自己走上了一条通往共和党提名的清晰道路。共和党参议院领导层的其他成员也支持特朗普。麦康奈尔没有，这招致了其他共和党参议员的批评。
麦康奈尔的权力之路并不是直线的，但从1985年他走进参议院，成为资历最浅的共和党参议员的那一天起，他就把目光投向了成为共和党领袖。让他与众不同的是，其他许多参议院领导人都想竞选总统。麦康奈尔想竞选参议员。他在竞选党内较低职位时失利，后来稳步上升，最终在2006年成为党领袖，并连续九次赢得选举。
去年11月，他击败了美国佛罗里达州参议员里克·斯科特(Rick Scott)。
麦康奈尔通过关心和培养他的成员，包括理解他们的政治需求，建立了自己的权力基础。在看到茶党崛起的潜在危险之后，他还成立了一个超级政治行动委员会，参议院领导基金，为共和党候选人提供了数亿美元的支持。
尽管他的健康状况令人担忧，但同事们近几个月表示，他们相信他已经康复。麦康奈尔没有认知受损，但确实有一些额外的身体限制。
“我爱参议院，”他在事先准备好的讲话中说。“这就是我的生活。在我们的历史上，也许有比这个机构更杰出的成员，但我怀疑没有人比他更钦佩它。”
但是，他补充说，“时间老人仍然是不败的。我不再是那个坐在后面，希望同事们记住我名字的年轻人。现在是下一代领导人的时候了。”
他说，将来会有追忆往事的时候，但不是今天。
“我还有足够的精力让批评我的人彻底失望，我打算以他们已经习惯的热情来这样做。”
