德尔塔病毒变异加剧了全球新冠肺炎病例的增加
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伦敦(CNN)今年4月，当英国走出全球最长、最严格的冠状病毒封锁之一时，它认为大流行最糟糕的时期已经过去。
英国首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)赞扬了该国疫苗推广的成功，并承诺将制定一个“谨慎但不可逆转”的路线图，并将在6月21日达到顶峰，届时该国将解除几乎所有限制，并基本恢复正常。
但这个日期被推迟了，在英国，恢复正常仍有一段路要走。
尽管吹嘘自己的疫苗接种计划目前已为近三分之二的英国成年人全面接种疫苗，但英国正面临潜在的第三波Covid-19疫情。
过去一周报告了近12万例病例，比前七天增加了4.8万例。学校越来越关注这种病毒的滋生地。
住院和死亡人数也在回升，尽管到目前为止的速度明显较慢——这表明了疫苗的好处，但也突显了英国大流行新时代的不可预测性。
推动病例激增的是德尔塔变体(Delta)。德尔塔变体最早在印度发现，几乎相当于英国当前所有的Covid-19感染病例。
因此，在备受关注的疫苗与变异之间的战斗中，英国为世界提供了一个至关重要的测试案例:一个高度接种的大国在不对人口施加新的限制的情况下应对这种传染性更强的新冠病毒毒株的激增，这是第一个例子。
伦敦玛丽女王大学的高级流行病学讲师Deepti Gurdasani告诉CNN说:“这种变体有可能改变贵国疫情的形态。”“这种变异一旦进入种群，就很容易失去控制。”
疫苗在英国的影响是显而易见的;住院并推动传播的人通常比大流行之前的时间点更年轻，因此不太可能同时服用两种剂量。
英国公共卫生(PHE)本月的一项研究发现，辉瑞-生物科技(Pfizer-BioNTech)和牛津-阿斯利康(Oxford-AstraZeneca)两种疫苗对于因注射两剂Delta变体而住院的患者都非常有效，分别为96%和92%。
公共卫生部门对入院情况的一项分析发现，在完全接种疫苗的人群中也有类似的高水平保护。
现在所有18岁及以上的人都可以接种疫苗，该国新任卫生部长Sajid Javid表示，他认为“没有理由”推迟7月19日新的开放日期。约翰逊周一表示，英国“很有可能”在当天“尽可能恢复到冠状病毒感染前的状态”。
但也有几个国家为了不冒险，对英国游客实施了严格的规定，试图将这种变体拒之门外。上周，当德国对完全接种疫苗的旅客重新开放边境时，英国就被排除在该名单之外了。香港周一也效仿英国，将英国列为“高风险”地区。
在英国，一些专家担心有关德尔塔病毒变种的重要教训被忽视了，他们敦促其他国家密切关注英国，因为德尔塔病毒已成为全球Covid-19的主要菌株。
即使在一个近一半人口完全接种疫苗的国家，疫苗的顽固也让专家们敦促采取更全面的方法。
Gurdasani说:“我们看到的是只接种疫苗的策略的危险。”“疫苗是我们应对措施中非常重要的一部分，但我们确实需要保护我们的疫苗，我们需要减少传播。”
“这种联系被削弱了”
德尔塔变体现在几乎完全驱动了英国的Covid-19传播，但世界可以从英国学到的教训远非理论上的。
专家表示，美国每5例感染中就有1例感染了这种病毒，美国官员也在重新考虑一些措施，即使是接种过疫苗的人，因为他们准备迎接这种病毒成为主流。与此同时，德国总理默克尔(Angela Merkel)上周晚些时候警告称，欧盟在抗击德尔塔病毒变种的战斗中“如履薄冰”，这种传染性很强的菌株可能会毁掉欧洲大陆在减少感染方面取得的进展。
Delta案件加速的速度可能是最明显的信息。英国最近的7天新感染滚动平均不到1.7万人;高于6月初的4700份。
但在5月17日之后，预计感染人数将会上升，当时英国的酒店重新开业，有关室内社交混合的规定也放宽了。
专家们正在更密切地关注这些新病例对住院和死亡的影响;虽然这两个数字都在上升，但数据显示了疫苗接种的影响。
“这与我们在英国第二波疫情期间看到的情况非常不同，”流行病学专家、PREDICT研究和追踪英国疫情状况的佐伊症状研究(ZOE Symptom Study)应用程序的首席研究员蒂姆·斯佩克特(Tim Spector)说。
他告诉CNN，“死亡和住院仍然是年初新病例水平的一小部分。”
“我们仍然很难看到完全接种疫苗的人去医院——这是非常小的一部分，”他说，并补充说，疫苗“肯定打破了”感染和严重疾病之间的联系。
伦敦豪恩斯洛的一个指示牌，指引人们去附近的疫苗接种中心。
根据上周最新的完整数据，英国医院7天内平均每天有222名冠状病毒患者入院。虽然这一数字较4月和5月有所上升，但与1月份英国冬季疫情高峰时每天有4000人进入医院的情况相比，仍有很大差距。与此同时，病例数量约为峰值水平的四分之一。
在英国，最年长和风险最高的人群可以使用疫苗，这也导致了世界卫生组织医护人员治疗方式的改变。在大流行的大部分时间里，老年人受到Covid-19的影响最为严重;但在6月前6天，只有148名65岁以上的老人住进了英国医院。同期，54岁以下的成年人(337人)增加了一倍多。
Gurdasani说:“疫苗接种是有效的，但你看到的是缺乏保护或未受保护的年龄组人数在上升。”
尽管如此，对英国的医疗体系来说，即使是一个更微小的压力也会产生严重的后果。根据皇家医师学院(RCP)成员的一项调查，大多数医生认为NHS至少需要18个月才能从大流行中恢复过来，这让工作人员处于压力之下，并造成了大量非冠状病毒患者的积压。
Gurdasani补充道:“我们的国民健康保险制度在两次海啸之后受到了重创，我们有如此多的护理有待解决——在这个时候任何额外的压力都是不可接受的。”
人们可能在不知情的情况下被感染
随着Delta变体在英国的流行，专家们也敦促政府和公众改变他们对Covid-19的看法。
专家指出，新出现的证据表明，人们报告的症状与去年不同。
“我们现在看到的是许多人有类似流感的症状，甚至是类似花粉热的症状，”Gurdasani说。“我们需要真正拓宽我们的测试标准，并将其传达给公众。很多人可能在没有意识到的情况下被感染了。”
在伦敦南部，人们排队接受Covid-19快速检测。
其中一些症状与去年的Covid-19有关，其他国家将更广泛的疾病纳入可能是冠状病毒感染的迹象;例如，美国疾病控制和预防中心(CDC)的11个官方症状包括流鼻涕、喉咙痛和疲劳。
但在英国，应该引发检测的三种官方新冠肺炎症状自大流行早期以来一直保持不变;发烧、咳嗽或味觉或嗅觉的变化
这与Spector的ZOE应用程序上的数据不符，ZOE应用程序要求用户输入他们与Covid-19的经历，并与伦敦国王学院(King's College London)和英国国家医疗服务体系(NHS)共享数据。最常见的症状是头痛，流鼻涕，打喷嚏和喉咙痛。
Spector说:“我们看到了非常不同的症状，因此许多人不会意识到他们正在感染Covid，这取决于公共卫生信息。”“我们现在看到的嗅觉丧失没有以前那么频繁了——我们也不知道为什么会这样。”
“年轻人的病毒”
在英国，随着病毒的流行向较年轻的年龄组转移，专家们敦促把重点放在一个新的传播战场上:学校。
古尔达萨尼说:“很明显，学校内部发生了大量传播——我们没有应对这一问题的缓解措施。”
英国教育部(Department of Education)表示，6月第二周，英国公立学校有1 / 30的学生因新冠肺炎相关原因缺课，高于前一周的1 / 83。这些原因包括感染或因与检测呈阳性的人密切接触而需要自我隔离。
但今年5月政府取消了在教室内佩戴口罩的规定，一些人担心目前缺乏限制的情况需要紧急审查。
古尔达萨尼说:“这种病毒现在正在成为年轻人的一种病毒，我们没有阻止这些环境中的传播，从而让这种情况发生。”以色列是另一个疫苗接种率较高的国家，最近在该国学校爆发的德尔塔变体疫情进一步加剧了人们的担忧。
Gurdasani说:“我们需要把整个战略的重点重新放在减少传播上。”“所有国家都需要长期关注口罩和通风设备，并在疫情爆发时遏制疫情。”
随着有关这种变体的信息越来越多，英国人发现自己被越来越多的国家拒之门外。香港表示，将从7月1日起禁止来自英国的航班，加入采取谨慎做法的欧洲国家的行列。
自今年5月以来，英国游客蜂拥而至，葡萄牙成为少数几个被列入英国旅游目的地“绿色名单”的国家之一。此后，葡萄牙加强了检疫限制。
德国领导人默克尔正在推动在整个欧盟实施类似的限制。据路透社报道，她上周在德国议会上表示:“在我们国家，如果你来自英国，你就必须被隔离——这不是每个欧洲国家都是这样的，而这正是我希望看到的。”
